Αυτή είναι μια guest post από την Melissa Douglas της Ψηλοτάκουνα & σακίδιο πλάτης.
—
Αν είχατε πει στον δεκαοχτάχρονο εαυτό μου ότι δέκα χρόνια αργότερα θα έμενα στην Αθήνα και θα δούλευα ως full time travel blogger, μάλλον θα είχα γελάσει. Μερικές φορές η ζωή δεν λειτουργεί όπως σχεδιάσαμε, και μερικές φορές η παρέκκλιση από το μονοπάτι που δημιουργήσαμε για τον εαυτό μας καταλήγει να είναι το καλύτερο πράγμα τελικά.
Έχω εμμονή με τα ταξίδια από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου. Μεγάλωσα στην εργατική τάξη στο Ηνωμένο Βασίλειο, οπότε όταν ήμουν νεότερος, δεν είχα πραγματικά πολλές ευκαιρίες να εξερευνήσω διαφορετικές χώρες. Εργάστηκα σε όλο το γυμνάσιο και το πανεπιστήμιο και όταν ήμουν 19 ετών μπόρεσα να κάνω το πρώτο μου ανεξάρτητο ταξίδι – στην Αίγυπτο και το Μαρόκο! Μετά από αυτό κολλήθηκα.
ΑΚΟΥΣΤΕ ΠΡΩΤΟΙ ΟΤΑΝ ΞΕΚΙΝΗΣΕΙ ΤΟ ΝΕΟ ΜΟΥ ΜΑΘΗΜΑ:
Πάντα πίστευα ότι το να έχω μια «καλή» εταιρική δουλειά ήταν αυτό που έπρεπε να κάνω. Η λογική μου ήταν ότι αν κέρδιζα πολλά χρήματα, θα μπορούσα να αντέξω οικονομικά πολλά εξωτικά ταξίδια. Ήταν αυτή η νοοτροπία που με ενθάρρυνε να πάω στη σχολή επιχειρήσεων και στη συνέχεια να κάνω τις μεταπτυχιακές μου σπουδές στη μηχανική εφοδιαστικής αλυσίδας.
Η μηχανική εφοδιαστικής αλυσίδας είναι τόσο συναρπαστική όσο ακούγεται, γνωστός και ως καθόλου. Επίσης, οι άντρες σας συνοφρυώνονται παράξενα όταν τους λέτε ότι γράψατε μια διατριβή 20.000 λέξεων σχετικά με την ενσωμάτωση της εφοδιαστικής αλυσίδας για τη βελτιστοποίηση της απόδοσης στην κατασκευή αυτοκινήτων. Μήπως η πρόκριση αξίζει και μόνο για τις αντιδράσεις τους; παρεκκλίνω…
Φωτογραφία από Τζόνι Κοέν επί Ξεβιδώστε.
Απογοητευμένοι από τον κόσμο των επιχειρήσεων και ξεκινώντας ένα ιστολόγιο
Όταν αποφοίτησα από τη σχολή επιχειρήσεων, εξασφάλισα μια υπέροχη μεταπτυχιακή δουλειά και εργάστηκα ως αγοραστής υφασμάτων. Ήμουν υπεύθυνος για την προμήθεια όλων των πρώτων υλών της εταιρείας και τη διαχείριση ενός χαρτοφυλακίου δαπανών 15 εκατομμυρίων δολαρίων. Η αμοιβή ήταν μεγάλη, αλλά δούλευα πάντα μέχρι αργά στο γραφείο και μετά βίας είχα προσωπική ζωή. Έκανα διακοπές στην Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα και ένας από τους φίλους μου πρότεινε να ξεκινήσω ένα blog για τα ταξίδια μου για διασκέδαση.
Όταν ξεκίνησα το blog μου ήταν τρομερό, δεν έχω αυταπάτες γι‘ αυτό. Δεν είχα καμία απολύτως ιδέα για το γράψιμο ή το SEO και προσπάθησα πάρα πολύ να είμαι αστείος. Οι αναρτήσεις μου ήταν όλες με θολές φωτογραφίες και επεξεργασία που έμοιαζε σαν να είχε γίνει από ένα οκτάχρονο. Δεν έβγαζα χρήματα από το ιστολόγιό μου για αρκετά χρόνια, αλλά ήταν το πάθος μου για το γράψιμο που με ενθάρρυνε να το συνεχίσω.
Μπήκα σε διάφορες ομάδες και φόρουμ blogging και αναρωτήθηκα αν υπήρχαν τόσοι πολλοί άνθρωποι που ζουν από το blogging, γιατί δεν μπορούσα να κάνω το ίδιο; Έτσι έμαθα τον εαυτό μου για το SEO και τη συγγραφή συναρπαστικού περιεχομένου.
Το να εργάζομαι 50+ ώρες την εβδομάδα σε μια εταιρική δουλειά σήμαινε ότι ποτέ δεν είχα πραγματικά τον χρόνο να γράψω οτιδήποτε. Συχνά έβρισκα τον εαυτό μου να κοιτάζει έξω από το παράθυρο στη δουλειά ευχόμενος να ήμουν κάπου αλλού και να είχα περισσότερο χρόνο να συγκεντρωθώ στο γράψιμό μου.
Φωτογραφία από Σουνιού Κιμ επί Ξεβιδώστε.
Μετακόμιση στη Νότια Κορέα
Είχα ερωτευτεί εντελώς τη Σεούλ κατά τη διάρκεια ενός προηγούμενου ταξιδιού μου στην Κορέα και καθώς έψαχνα την ιδέα να γίνει Δάσκαλος ESL στην Κορέα, ήμουν όλο και πιο ενθουσιασμένος με την προοπτική. Είχα αρκετούς φίλους που δίδασκαν αγγλικά στο εξωτερικό και φαινόταν σαν μια βιώσιμη επιλογή.
Το πιο σημαντικό, η διδασκαλία σε μια ακαδημία ξένων γλωσσών σήμαινε ότι έπρεπε να διδάσκω μόνο για 20 ώρες την εβδομάδα και μπορούσα να χρησιμοποιήσω τον υπόλοιπο χρόνο για να συγκεντρωθώ στο ιστολόγιό μου. Σκέφτηκα ότι θα το δοκίμαζα για ένα χρόνο και αν δεν λειτουργούσε, μπορούσα πάντα να επιστρέψω σπίτι και να βρω μια άλλη εταιρική δουλειά.
Μάλλον ακούγεται λίγο ακραίο να σηκωθείς ξαφνικά και να μετακομίσεις στην άλλη άκρη του κόσμου. Αν είχα αγαπήσει τη δουλειά μου, ή αν είχα πάρει ένα στεγαστικό δάνειο και ήμουν κάπως δεμένος, ίσως η απόφαση να ήταν πιο δύσκολη. Επειδή ήμουν ήδη σε μια θέση όπου σχεδόν φοβόμουν να πηγαίνω στη δουλειά κάθε μέρα και πάντα ονειρευόμουν να είμαι αλλού, δεν αγωνίστηκα πραγματικά με την απόφαση να μετακομίσω. Ένιωσα ανακούφιση που άλλαξα την πραγματικότητά μου.
Φωτογραφία από Μπούντο Κιμ επί Ξεβιδώστε.
Η ζωή στη Νότια Κορέα μου έδωσε πολλά πράγματα για να γράψω. Άρχισα να εξετάζω τοπικές επιχειρήσεις, ξενοδοχεία, σπα και εστιατόρια στο ιστολόγιό μου για διασκέδαση. Σκέφτηκα ότι θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω το ιστολόγιό μου ως χαρτοφυλάκιο για να με βοηθήσει να εξασφαλίσω συμβόλαια ανεξάρτητης γραφής στο μέλλον.
Μια μέρα έλαβα ένα email που θα μου έδινε όλη την αυτοπεποίθηση που χρειαζόμουν για να τα καταφέρω ως ταξιδιωτικός συγγραφέας: ο υπεύθυνος συντάκτης του Forbes είχε βρει το ιστολόγιό μου και μου ζήτησε να αξιολογήσω ξενοδοχεία και σπα στη Σεούλ για αυτούς! Παραλίγο να πέσω από την καρέκλα μου όταν άνοιξα το email και το εξέτασα ύποπτα για λίγο για να βεβαιωθώ ότι ήταν νόμιμο.
Το κόστος της μετακόμισης στην Κορέα
Το τυχερό με το να πάτε να διδάξετε αγγλικά στη Νότια Κορέα είναι ότι ο εργοδότης σας καλύπτει πολλά από τα έξοδά σας για εσάς. Αυτό είναι καλό γιατί παρά το γεγονός ότι κέρδιζα έναν πραγματικά αξιοσέβαστο μισθό στο Ηνωμένο Βασίλειο, ήμουν τρομερός με τα χρήματα στις αρχές των είκοσι μου (από τότε έχω γίνει καλύτερος στη διαχείριση των οικονομικών μου και αγόρασα ακόμη και ένα διαμέρισμα!). Ξόδευα όλα μου τα χρήματά μου σε ακριβά ρούχα, παπούτσια και διακοπές, οπότε είχα αποταμιεύσει μόνο περίπου 1000 $ για να πάρω μαζί μου στην Κορέα.
Ο εργοδότης σας στην Κορέα πληρώνει για τις πτήσεις σας, σας παραλαμβάνει από το αεροδρόμιο κατά την άφιξη και πληρώνει για το διαμέρισμά σας. Όταν φτάσετε στην Κορέα, πληρώνουν επίσης για όλους τους υγειονομικούς ελέγχους, την κάρτα εγγραφής αλλοδαπών, κ.λπ. Η μόνη δαπάνη που πρέπει πραγματικά να πληρώσετε εκ των προτέρων είναι να διεκπεραιωθεί η βίζα σας στην τοπική πρεσβεία (συνήθως περίπου 150 $ ).
Φωτογραφία από Saveliy Bobov επί Ξεβιδώστε.
Οι περισσότεροι καθηγητές αγγλικών στην Κορέα κερδίζουν μεταξύ $1300 – $1500 το μήνα. Αυτό δεν φαίνεται πολύ όταν το συγκρίνετε με τους μισθούς στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο ή την Αυστραλία, ωστόσο αν σκεφτείτε ότι το ενοίκιο σας έχει ήδη πληρωθεί, αυτό είναι μεγάλο διαθέσιμο εισόδημα. Και να θυμάστε, εργάζεστε μόνο 20 ώρες/εβδομάδα ως δάσκαλος.
Το κόστος ζωής στη Νότια Κορέα είναι γενικά πολύ χαμηλότερο από ό,τι στις δυτικές χώρες και οι περισσότεροι εργοδότες σας τοποθετούν σε ένα διαμέρισμα ακριβώς δίπλα στο σχολείο στο οποίο διδάσκετε, ώστε να μην υπάρχουν έξοδα μεταφοράς. Το μόνο πράγμα που πρέπει να σκεφτείτε είναι το φαγητό και το ηλεκτρικό ρεύμα (ο λογαριασμός μου για το ρεύμα ήταν συνήθως λιγότερο από 100 $ το μήνα).
Μετακόμιση στην Ελλάδα
Έκανα ταχυδακτυλουργία να γράφω για το Forbes και να διδάσκω αγγλικά για λίγο. Αλλά καθώς το διδακτικό μου συμβόλαιο πλησίαζε στο τέλος του, αποφάσισα ότι όσο αγαπούσα τη Σεούλ, ήταν λίγο μακριά από όλους τους φίλους και την οικογένειά μου στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Δεν έβγαζα χρήματα από το blog μου εκείνη τη στιγμή, αλλά είχα εξασφαλίσει μερικά συμβόλαια ανεξάρτητης γραφής μέσω Upwork. Για να είμαι ειλικρινής, ήταν λίγο νωρίς για να βουτήξω στα βαθιά – πιθανότατα έβγαζα μόλις 700 $ το μήνα στην αρχή, αλλά κατάλαβα ότι ήταν τώρα ή ποτέ.
Έτσι έφυγα από την Κορέα, πέρασα λίγο χρόνο ζώντας στην Ιταλία και μετά κατέληξα μετακομίζει στην Ελλάδα. Δεν περίμενα ποτέ να ερωτευτώ την Αθήνα όσο έχω, αλλά τρία χρόνια μετά, είμαι ακόμα εδώ.
Η αρχική μου πρόθεση ήταν στην πραγματικότητα να μείνω στην Αθήνα για μόλις δύο μήνες και μετά ίσως να επιστρέψω στην Κορέα. Γνώρισα μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων στην Ελλάδα και μου άρεσε τόσο πολύ ο μεσογειακός τρόπος ζωής που συνέχισα να παρατείνω τη διαμονή μου και να παρατείνω τη διαμονή μου. Ήταν λογικό να εγγραφώ τελικά για μόνιμη κατοικία και κάπως η Αθήνα έγινε η τυχαία έδρα μου.
Η εύρεση ανεξάρτητης εργασίας μέσω πλατφορμών όπως η Upwork είναι δύσκολη. Οι δουλειές δεν πληρώνονται πάντα καλά, το πεδίο είναι ανταγωνιστικό και δεν έχεις ασφάλεια εργασίας. Μετά από δύο χρόνια δυσκολίας κάνοντας τυχαίες δουλειές ελεύθερου επαγγέλματος, αποφάσισα να επικεντρώσω όλες τις προσπάθειές μου στο δικό μου blog.
Εγκατέλειψα όλους τους πελάτες μου και εγγυήθηκα αμειβόμενη εργασία για να ρισκάρω με τον ιστότοπό μου. Κατάφερα να φτάσω την επισκεψιμότητά μου σε αρκετά υψηλό επίπεδο ώστε να συνεργαστώ με μια αξιοσέβαστη διαφημιστική εταιρεία (Mediavine) και άρχισα να βγάζω χρήματα μέσω συνδέσμων συνεργατών. Εκ των υστέρων, θα ήθελα να είχα πάρει κάποια μορφή μάθημα blogging από την αρχή ή επένδυσα στον ιστότοπό μου νωρίτερα, αλλά όλα είναι μια καμπύλη εκμάθησης. Είμαι ευγνώμων που μπορώ επιτέλους να ζω κάνοντας αυτό που αγαπώ: να ταξιδεύω στον κόσμο και να γράφω γι‘ αυτόν.
Τώρα εργάζομαι με πλήρη απασχόληση στο blog μου. Περιστασιακά γράφω ανεξάρτητη εργασία για άλλα άτομα (συμπεριλαμβανομένου του Forbes), ωστόσο προτιμώ να κρατάω όλη τη συγγραφική μου δουλειά για τον εαυτό μου και τον δικό μου ιστότοπο.
Το κόστος ζωής στην Ελλάδα
Η Αθήνα και η Ελλάδα γενικότερα είναι ένα πραγματικά προσιτό μέρος για να ζεις. Ουσιαστικά υπολογίζεται ότι το κόστος ζωής στην Αθήνα είναι 30% χαμηλότερο από αυτό των περισσότερων ευρωπαϊκών χωρών. Δυστυχώς, πολλά από αυτά οφείλονται στην ελληνική οικονομική κρίση – η χώρα εξακολουθεί να βρίσκεται σε ανάκαμψη.
Ο μέσος μισθός στην Ελλάδα κυμαίνεται μεταξύ 500-700 € το μήνα. Το κόστος ζωής αντικατοπτρίζει αυτό. Μπορείτε να βρείτε ένα στούντιο διαμέρισμα στην Αθήνα με περίπου 200-250 € το μήνα.
Οι ενοικιάσεις διαμερισμάτων στην Αθήνα έχουν αυξηθεί σε τιμές τα τελευταία χρόνια χάρη στις επιπτώσεις της Airbnb. Ωστόσο, εξακολουθούν να είναι πολύ πιο προσιτά από άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε μεταξύ 450 και 750 ευρώ το μήνα για ένα διαμέρισμα ενός ή δύο υπνοδωματίων στην Αθήνα, ανάλογα με τη συγκεκριμένη τοποθεσία.
Από οικονομική άποψη, υπάρχουν πολλά οφέλη από τη ζωή στην Αθήνα για μένα. Δεδομένου ότι ουσιαστικά κερδίζω έναν αξιοσέβαστο μισθό Ηνωμένου Βασιλείου/ΗΠΑ, βγάζω πολλές φορές περισσότερο από τον μέσο ελληνικό μισθό. Μπορώ να ζω εδώ αρκετά άνετα, να ζω μόνος μου, να ταξιδεύω συχνά και να τρώω έξω τακτικά και να έχω ακόμα ένα καλό διαθέσιμο εισόδημα. Μπορώ να έχω πολύ καλύτερο βιοτικό επίπεδο στην Ελλάδα από ό,τι στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου τα πράγματα είναι εντυπωσιακά πιο ακριβά.
Έρχεται το 2021
Εγγραφείτε για να ειδοποιηθείτε όταν ξεκινήσει το διαδικτυακό μου μάθημα!
