Η Aoife Cahill είναι πρόσφατη πτυχιούχος Ζωολογίας από το Trinity College του Δουβλίνου με έντονο ενδιαφέρον για τη διατήρηση, επί του παρόντος ασκεί πρακτική άσκηση για τον Dr Marcus Collier στο Τμήμα Βοτανικής του Trinity College του Δουβλίνου. Θα συνεχίσει τις σπουδές της με το πρόγραμμα MSc Environmental Resource Management στο UCD το ακαδημαϊκό έτος 2021/22.
Η μετακόμιση από την πόλη του Δουβλίνου στην αγροτική Ιρλανδία ως παιδί ήταν λίγο σοκ για το σύστημά μου. Μέχρι εκείνη τη στιγμή είχα μεγαλώσει περιτριγυρισμένος από πεζοδρόμιο και ψηλά βαρετά κτίρια όσο έβλεπε το μάτι, ωστόσο, τώρα ζούσα σε ένα σπίτι περιτριγυρισμένο από χωράφια πάνω σε χωράφια με βοοειδή και καλλιέργειες. Νόμιζα ότι ζούσα σε μια περιοχή περιτριγυρισμένη από φύση, αλλά μόλις μεγάλωσα συνειδητοποίησα ότι οι ατελείωτες εκτάσεις των αγρών γύρω μου περιείχαν όλα τα ίδια λίγα είδη.
Πιστωτική εικόνα εξωφύλλου: Παραφωνία πτώση αδειοδοτείται σύμφωνα με CC BY-NC-SA 2.0
Ως παιδί, ελάχιστα σκεφτόμουν αυτή την ομοιογένεια. Το μόνο πράγμα γύρω μου που τράβηξε την προσοχή μου ήταν το μεγάλο έρημο εργοτάξιο στο πίσω μέρος του σπιτιού μου. Όπως πολλοί, μετακομίσαμε σε ένα ολοκαίνουργιο οικιστικό συγκρότημα κατά τη διάρκεια του Celtic Tiger, μόνο για την αναπόφευκτη προτομή που συνέβη λίγο μετά τη μετακόμισή μας για να σταματήσει η κατασκευή στο υπόλοιπο κτήμα. Ως παιδιά, πάντα μας προειδοποιούσαν να μείνουμε μακριά από τον άδειο χώρο. Γεμάτο με εγκαταλελειμμένο εξοπλισμό και επισφαλείς κατασκευές, το μέρος ήταν μια παγίδα θανάτου. Για χρόνια, παρά την περίεργη φωτιά το Halloween, η τοποθεσία παρέμενε σχεδόν ανέγγιχτη. Για πάντα να χαρακτηρίζομαι ως πονόλαιμος. Σπατάλη γης.
Αυτό ήταν μέχρι που πήγα στο πανεπιστήμιο για να σπουδάσω Ζωολογία και παρακολούθησα μια ενότητα στην Οικολογία Αποκατάστασης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έμαθα ότι η Μητέρα Φύση μπορεί να μην ήταν τόσο αδρανής τα πολλά χρόνια που οι κατασκευαστικές εταιρείες ήταν. Ο όρος τοποθεσία brownfield εμφανίστηκε στο ραντάρ μου και συνειδητοποίησα ότι ίσως αυτός ο πόνος στο πίσω μέρος του κτήματος μου να είχε μεγαλύτερη αξία από ό,τι πίστευα προηγουμένως.
Τι είναι οι τοποθεσίες brownfield;
Οι τοποθεσίες Brownfield έχουν οριστεί ως «γη που προηγουμένως είχε αναπτυχθεί για στέγαση ή βιομηχανία, αλλά έκτοτε έχει εγκαταλειφθεί και αποικιστεί εκ νέου από διαφορετικές οικολογικές συναθροίσεις». [1]. Ενώ αυτές οι τοποθεσίες συνήθως περιγράφονται ως «επικίνδυνες» ή «βλεφαρίδες» και μπορεί να έχουν αρνητική σημασία σε αυτές, η έρευνα έχει δείξει ότι αυτά τα φαιού πεδία είναι εξαιρετικά σημαντικά για τη βιοποικιλότητα, καθώς είναι ικανά να φιλοξενούν πλούσια και εξελιγμένα οικοσυστήματα ικανά να υποστηρίξουν σπάνια και απειλούμενα είδη. .
Ενώ οι κυβερνήσεις αρχίζουν να αναγνωρίζουν τη σημασία των χερσαίων εκτάσεων και τον ρόλο που διαδραματίζουν στην προστασία της βιοποικιλότητας, όπως η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου που προσθέτει ορισμένες τοποθεσίες της περιοχής στον κατάλογο των τοποθεσιών προτεραιότητας που αναφέρονται στον Νόμο για το Φυσικό Περιβάλλον και τις Αγροτικές Κοινότητες του 2006 (NERC Act), πολλά από αυτές τις τοποθεσίες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν απειλές ανάπτυξης [2].
Υπάρχουν πολλοί τύποι τοποθεσιών με ύπαιθρο, με τις δύο πιο σημαντικές ευρείες κατηγορίες να περιγράφονται ως υγρότοπος ή ξηρό έδαφος. Τα υγροτόπια με άφθονο νερό είναι σημαντικά καθώς παρέχουν καταφύγιο για τα υδρόβια πτηνά, των οποίων η διαθεσιμότητα φυσικών ενδιαιτημάτων έχει συρρικνωθεί. Οι περιοχές ξηρού εδάφους είναι συνήθως καλά στραγγιζόμενες, φτωχές σε θρεπτικά συστατικά και μερικές φορές μολυσμένες και έχουν περιγραφεί από τους οικολόγους ως εξαιρετικά σημαντικές για την παροχή καταφυγίων για σπάνια ή απειλούμενα είδη [3].
Γιατί τα brownfields είναι σημαντικά για την αγροτική Ιρλανδία;
Η επέκταση και η εντατικοποίηση των γεωργικών πρακτικών έχουν συνδεθεί στενά με την εξάντληση της βιοποικιλότητας. Έχει προταθεί ότι έως και το 23% της ποικιλότητας των ειδών που κάποτε συνδεόταν με την ευρωπαϊκή γεωργική γη έχει χαθεί κατά την περίοδο 1970 και 2000 [4]. Έχει καταστεί σαφές ότι η βιοποικιλότητα διαδραματίζει θεμελιώδη ρόλο στα βιώσιμα γεωργικά συστήματα. Έχει επίσης προσδιοριστεί ότι η αύξηση της ετερογένειας των οικοτόπων στο αγροτικό τοπίο θα διαδραμάτιζε σημαντικό ρόλο στην αναστροφή της μείωσης των ειδών πτηνών γεωργικής γης. Έτσι, εάν έχει συμφωνηθεί ότι τα περισσότερα διαφορετικά τοπία στην αγροτική Ιρλανδία θα ωφελούσαν τη βιοποικιλότητα και με τη σειρά τους θα είχαν θετικό αντίκτυπο στη γεωργία, ίσως θα ήταν ωφέλιμο όχι μόνο να εστιάσουμε στην αύξηση της βιοποικιλότητας στη γεωργική γη, αλλά και να λάβουμε υπόψη τη σημασία του brownfield τοποθεσίες που έχουν γίνει ευρέως διαδεδομένες σε όλη την Ιρλανδία από τη δεκαετία του 2010, όταν μια έκρηξη σε κτήματα-φαντάσματα, και με τη σειρά τους εγκαταλελειμμένα εργοτάξια, παρατηρήθηκε σε αγροτικές περιοχές.
Φυσικά, είναι σημαντικό να τονίσουμε τη σημασία της προστασίας και της προώθησης της βιοποικιλότητας στη γεωργική γη, αλλά ίσως δεν πρέπει να αγνοήσουμε τα πιθανά χρυσωρυχεία βιοποικιλότητας στα οποία δυνητικά ρίχνουμε περιφρονητικά μάτια την τελευταία δεκαετία.
Η τοποθεσία Brownfield δίπλα
Στις αρχές του καλοκαιριού επικοινώνησα Ο Δρ Μάρκους Κόλιερ και το Συνδέοντας τη Φύση έργο σχετικά με τις καλοκαιρινές ερευνητικές ευκαιρίες και ασχοληθήκαμε με το θέμα του εγκαταλειμμένου εργοταξίου στο κτήμα μου. Καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι είχα την ευκαιρία να διεξάγω έρευνα ακριβώς στο κατώφλι μου. Μόλις δουλέψαμε με τα logistics της τοποθεσίας του ιστότοπου καταλήξαμε σε ένα σχέδιο. Το σχέδιο για την έρευνα ήταν να δημιουργηθεί ένας χάρτης οικοτόπων της τοποθεσίας, να διεξαχθούν βοτανικές έρευνες, επικονιαστές ασπόνδυλων και πτηνών και να συγκριθεί με παρόμοιες έρευνες που πραγματοποιήθηκαν σε γειτονικό γεωργικό αγρό. Αυτή η έρευνα στόχευε να επιστήσει την προσοχή στις τοποθεσίες της περιοχής και να δείξει ότι μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο σε συνδυασμό με βιώσιμες γεωργικές πρακτικές για την αύξηση της ετερογένειας του ιρλανδικού αγροτικού τοπίου για την προστασία και την προώθηση της βιοποικιλότητας.
Το ArcMap 10.7.1 χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία του χάρτη οικοτόπων και τα ενδιαιτήματα ταξινομήθηκαν σύμφωνα με Fossitt (2000) – Ένας οδηγός για τους οικοτόπους στην Ιρλανδία. Μόλις ολοκληρώθηκε ο χάρτης, αποφάσισα ότι για να αποκτήσω μια πλήρη εικόνα της τοποθεσίας του Brownfield και των πιθανών ειδών που φιλοξενούσε, απαιτούνταν βοτανικές έρευνες πολλών τύπων οικοτόπων. Διεξήχθησαν βοτανικές έρευνες λιβαδιών (GS2), φυτοφράχτων (WL1) και επανεποικισμού γυμνού εδάφους (ED3). Χρησιμοποιήθηκαν μέθοδοι δειγματοληψίας διατομών για την καταγραφή ειδών ασπόνδυλων και πτηνών. Οι ίδιες μέθοδοι χρησιμοποιήθηκαν για τη μελέτη ενός βελτιωμένου γεωργικού λιβάδι (GA1) ακριβώς δίπλα στο φαιό χωράφι.
Έτσι, μερικές ηλιόλουστες μέρες τον Ιούνιο του 2021, βγήκα στο χωράφι με ένα σπιτικό τετράγωνο, μια κάμερα και ένα στυλό και χαρτί για να πραγματοποιήσω αυτήν την έρευνα.
Τι βρέθηκε;
Τα αποτελέσματα των βοτανικών ερευνών για κάθε τύπο οικοτόπου εντός της τοποθεσίας ήταν ενδιαφέροντα επειδή υπήρχε ελάχιστη επικάλυψη σε τύπους ειδών που καταγράφηκαν σε κάθε οικότοπο.
Κάθε τύπος οικοτόπου είχε ένα ξεχωριστό σύνολο βοτανικών ειδών που δεν βρέθηκαν στα άλλα. Καταγράφηκε ότι το γυμνό έδαφος της επανεποικισμού έχει τον μεγαλύτερο αριθμό φυτικών ειδών. Μια έρευνα σε μια γειτονική γεωργική τοποθεσία έδειξε πολύ μικρή ποικιλότητα στα είδη φυτών, με την πολυετή ρυκαλάδα να κυριαρχεί στην πλειονότητα της περιοχής. Αρκετά είδη χόρτου καταγράφηκαν στην περιοχή Brownfield, συμπεριλαμβανομένης της ομίχλης του Yorkshire (H. lanatus) και γλυκό γρασίδι (H. odorata).
Η έρευνα με επικονιαστές ασπόνδυλων έδειξε επίσης την υψηλή βιοποικιλότητα της περιοχής, στην οποία καταγράφηκε μια σειρά από μέλισσες, πεταλούδες και σκώρους. Οι μέλισσες ήταν τα υψηλότερα καταγεγραμμένα είδη συμπεριλαμβανομένου του κοινού καρπού (Β. βοσκοτόπια), μέλισσα με ουρά (B. terrestris), και μέλισσα στον κήπο (Β. κήποι). κοινό μπλε (P. icarus), μεγάλο λευκό (P. brassicae), και μικρό κέλυφος χελώνας (Α. τσουκνίδα) ήταν το είδος της πεταλούδας που εντοπίστηκε. Ένα είδος μικροσκώρων, Ancylis badiana, καταγράφηκε επίσης. Τα είδη πουλιών που εντοπίστηκαν περιελάμβαναν Πύργους, Ξυλοπεριστέρια, Ψαρόνια, Κόκκινους και Κίσσες.
Τι σημαίνει?
Αυτή η επιτόπια έρευνα είναι σημαντική γιατί θα μπορούσε να αυξήσει την ευαισθητοποίηση της κοινότητας σχετικά με το πόσο σημαντικές θα μπορούσαν να είναι εν αγνοία τους οι περιοχές σε πόλεις και χωριά που θεωρούνται «βλεφαρίδες». Είναι επίσης σημαντικό γιατί θα μπορούσε να είναι ένας δείκτης ότι οι οικιστικές περιοχές θα μπορούσαν να ωφελήσουν τον στόχο αύξησης της βιοποικιλότητας στο αγροτικό τοπίο λειτουργώντας ως μωσαϊκό διαφορετικών τύπων οικοτόπων σε μια τοποθεσία που βρίσκεται ανάμεσα σε μεγάλες εκτάσεις γεωργικής γης. Ενώ ο κύριος στόχος θα παραμείνει η εστίαση στην προστασία και την προώθηση της βιοποικιλότητας στη γεωργική γη, καθώς αποτελεί την πλειονότητα των χρήσεων γης στην Ιρλανδία (περίπου 70%), οι τοποθεσίες σε ανοιχτό έδαφος θα μπορούσαν να συμπληρώσουν τις δράσεις που έχουν αναληφθεί. Οι τοποθεσίες Brownfield θα μπορούσαν να ωφελήσουν τα σπάνια και απειλούμενα είδη λειτουργώντας ως καταφύγιο όταν οι φυσικοί τους βιότοποι γίνονται όλο και λιγότεροι.
Πιστεύω ότι θα πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη τα πιθανά οφέλη που θα μπορούσαν να έχουν οι τοποθεσίες στο φαιό για την προστασία και την προώθηση της βιοποικιλότητας σε ολόκληρη την Ιρλανδία. Ενώ ο τύπος της γης θα μπορούσε να θεωρηθεί ανορθόδοξος, ζούμε σε έναν κόσμο που αλλάζει καθημερινά και πρέπει να συνεχίσουμε να δημιουργούμε νέους τρόπους και να είμαστε ανοιχτόμυαλοι για να προσαρμοστούμε σε αυτήν την αλλαγή.
βιβλιογραφικές αναφορές
