Η Tacoma έχει μια σημαντική επέκταση του τραμ T Line του Sound Transit που θα περιμένουμε με ανυπομονησία τον επόμενο χρόνο: το Hilltop Tacoma Link Extension (HTLE). Όμως, τον περασμένο χρόνο χάθηκε ένα μικρό αλλά αξιομνημόνευτο στοιχείο της ιστορίας της γραμμής. Η Δευτέρα, 1 Αυγούστου 2022 σηματοδότησε την έναρξη του εκτεταμένου τερματισμού λειτουργίας της T Line για εκσυγχρονισμό ως μέρος του έργου HTLE. Τα συνεργεία κατασκευής ξεκίνησαν την κατεδάφιση του πρώην διακόπτη S 9th St. της γραμμής για να συνδέσουν τις παλιές και τις νέες γραμμές του συστήματος σε μια συνεχή διαμόρφωση διπλής τροχιάς. Στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας, κατεδαφίστηκε και ο αρχικός Συνοικιακός Σταθμός Θεάτρου (το πρώην βόρειο τέρμα της γραμμής).
Ήταν μια μάλλον ήσυχη συνταξιοδότηση. κανένας επιβάτης δεν επιβιβάστηκε στο τρένο στο τελευταίο ταξίδι, και δεν υπήρξε καμία φανφάρα ή κάποια επίσημη εκδήλωση για τον εορτασμό των σχεδόν 19 ετών υπηρεσίας του σταθμού στους κατοίκους της Τακόμα και στους επιβάτες. Ως ο τελευταίος χειριστής που έφθασε και αναχώρησε από τη Theatre District για εξυπηρέτηση επιβατών, ήθελα να εκμεταλλευτώ αυτή την ευκαιρία για να γράψω μια σύντομη αποστολή για τον αναμφισβήτητα καλύτερο θεματικό σταθμό της T Line, εκφράζοντας ταυτόχρονα τον ενθουσιασμό μου για το μέλλον του τι πρόκειται να ακολουθήσει. Τραμ του Τακόμα.
Ιστορία του Συνοικιακού Σταθμού Θεάτρου
Το Theatre District ήταν ένας από τους αρχικούς πέντε σταθμούς που άνοιξαν με το T Line (τότε γνωστό ως Tacoma Link) στις 22 Αυγούστου 2003 (το οποίο, για χρονολογικούς λόγους, θα ονομάσω T Line έκδοση 1.0). Αν και ο σταθμός Convention Center ήταν κοντά σε πολλούς από τους κύριους προορισμούς απασχόλησης της Tacoma, η τοποθεσία του Theatre District Station στο Commerce και S 9th Streets τον έκανε ελαφρώς πιο κοντά στον πυρήνα του Downtown Tacoma κατά τη διάρκεια της οκταετούς λειτουργίας του T Line 1.0. Άνοιξε με μια ποικιλία από ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που έδωσαν ένα νεύμα στην ιστορία του περιβάλλοντός του, συμπεριλαμβανομένων των πέτρινων πλακών με θεατρικές αφίσες από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 και τις αρχές της δεκαετίας του 2000. καθίσματα σταθμού κατασκευασμένα για να μοιάζουν με αναδιπλούμενα καθίσματα θεάτρου. στοιχεία φωτισμού σε στυλ θεάτρου. και ακόμη και ένας προβολέας που έδειχνε μια ποικιλία θεατρικών σκηνών στο παγωμένο τζάμι του σταθμού. Αυτά τα μοναδικά στοιχεία ήταν δημιουργικές αναφορές στην εγγύτητα του σταθμού με τα Pantages, το Rialto και το Theatre on the Square.
Η έκδοση T Line 1.1 ξεκίνησε την υπηρεσία στις 15 Σεπτεμβρίου 2011 με το άνοιγμα του Commerce Street Station, μιας στάσης πλήρωσης ακριβώς νότια της διασταύρωσης των Commerce και S 11th Streets. Αυτός ο νέος σταθμός βρισκόταν στην καρδιά του Downtown Tacoma και η βολική του τοποθεσία προσέλκυσε πολλούς επιβάτες που εργάζονταν εκεί κοντά και φοιτητές που ανακατεύονταν μεταξύ των δύο πανεπιστημιουπόλεων του Tacoma School of the Arts. Η Theatre District συνέχισε να λειτουργεί ως το τέλος της γραμμής, εξυπηρετώντας όχι μόνο τους θεατές αλλά και ένα εκλεκτικό μείγμα από κοντινούς κατοίκους. Τακτικοί επιβάτες που οδήγησαν τα λεωφορεία ST Express ή τα τρένα Sounder προς το Σιάτλ. χοάνες μπαρ και καλοφαγάδες που επισκέπτονται μια σειρά από κοντινά καταστήματα. Οι παίκτες κατευθύνθηκαν στο arcade του Dorky. και, πιο πρόσφατα, επισκέπτες του ξενοδοχείου και «ταξιδιώτες με διαβατήριο» που μένουν και σφραγίζουν στο ναό McMenamin’s Elks Temple. Σε αυτή τη διαμόρφωση, ο Συνοικιακός Σταθμός Θεάτρου παρέμεινε ένα κρίσιμο μέρος του τοπίου διέλευσης της πόλης για σχεδόν έντεκα ακόμη χρόνια.
Ο ρόλος του Theatre District Station ως τερματικού της γραμμής δεν προοριζόταν ποτέ να είναι μόνιμος δεδομένου του μακροπρόθεσμου οράματος και των φιλοδοξιών της ηγεσίας της πόλης της Τακόμα. Το Tacoma Link ήταν μόνο ένα από ένα πλήθος έργων κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 και του 2000 (όπως το Greater Tacoma Convention Center) που προοριζόταν να προσελκύσει επανεπενδύσεις στην Τακόμα. Αν και δεν μπόρεσα να βρω πολύ πρώιμη προσέγγιση της κοινότητας ή τεκμηρίωση σχεδιασμού για να κατανοήσω όλες τις αποχρώσεις, η επιλογή της Commerce Street ως διαδρομής για τη γραμμή T βόρεια της S 17th St. έγινε σχεδόν σίγουρα για να φιλοξενήσει μια μελλοντική επέκταση του τη γραμμή προς την περιοχή του σταδίου.
Ωστόσο, η αποκατάσταση του Παλιό Δημαρχείο και πρώην Elks Lodge (και τα δύο προστέθηκαν στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων στα μέσα της δεκαετίας του 1970) δεν ήταν ακόμη σε εξέλιξη όταν το Sound Move εγκρίθηκε τη δεκαετία του 1990. Από την εμπειρία λειτουργίας, αναγνωρίζω ότι η διαμόρφωση του οδοστρώματος μεταξύ των οδών S 9th και S 7th Streets άφησε ελάχιστο χώρο για αποκλειστικές αμφίδρομες ράγες εναπόθεσης/αναστροφής αμαξοστοιχίας στο κέντρο του δρόμου. και με την κυκλοφορία εντός του δρόμου, τα τρένα δεν θα μπορούσαν να ολοκληρώσουν εύκολα τις ανατροπές χωρίς να εμποδίζουν συχνά την κυκλοφορία. Δεδομένου ότι λίγοι βραχυπρόθεσμοι παράγοντες δικαιολογούσαν μια πιο ασφαλή τοποθεσία στην S 7th Street, η τοποθεσία του Theatre District πιθανότατα επιλέχθηκε για να δώσει προτεραιότητα στην πρόσβαση σε σημαντικούς προορισμούς κατά μήκος της S 9th Street χωρίς να αποκλείεται η περαιτέρω επέκταση της γραμμής στην περιοχή Stadium District.
Νέες ανάγκες για το παλιό τέλος της γραμμής
Με το πέρασμα του Sound Transit 2 το 2008, τέθηκε σε εφαρμογή το επίσημο σχέδιο να προχωρήσουμε πέρα από το Theatre District. Οι πρώτες πληροφορίες από την κοινότητα, τις επιχειρήσεις και την ηγεσία σχετικά με τους νέους σταθμούς εξέφρασαν ανησυχία για την απώλεια στάθμευσης στο δρόμο και την προτίμηση για προσβάσιμους σταθμούς κεντρικής πλατφόρμας. Η επαναχρησιμοποίηση του υπάρχοντος σταθμού Theatre District θα απαιτούσε την κατασκευή μιας δεύτερης πλαϊνής πλατφόρμας απέναντι, διακυβεύοντας αυτές τις κοινοτικές προτεραιότητες.
Αρκετοί άλλοι παράγοντες ήταν επίσης πιθανό να παίζουν, συμπεριλαμβανομένων των εγκρίσεων από την Επιτροπή Διατήρησης Οροσήμων σχετικά με την αγορά και την αποκατάσταση του παλιού Elks Lodge από τον McMenamin και την αγορά του Old City Hall από την πόλη της Τακόμα. Μέχρι το 2014, η επίσημη τεκμηρίωση Sound Transit άρχισε να αναφέρει την πιθανή συμπερίληψη ενός νέου σταθμού δίπλα στο Old City Hall ως αντικατάσταση του υπάρχοντος Σταθμού Theatre District. Και στα τέλη του 2016, το σχέδιο για την αφαίρεση του Theatre District Station είχε επιλεγεί για προώθηση.
Όταν το τελευταίο τρένο με προορισμό νότο αναχώρησε στις 6:00 μ.μ. της Κυριακής, 31 Ιουλίου 2022, η έκδοση 1.1 της γραμμής T τερμάτισε επίσημα την υπηρεσία. Με αυτό, ολοκληρώθηκε η υπηρεσία του αρχικού σταθμού Theatre District προς την Τακόμα. Άμεσα ξεκίνησαν οι εργασίες κατεδάφισης στο σταθμό, με την αφαίρεση του διακόπτη S 9th St. και των αναμνηστικών πέτρινων πλακών. Καθ‘ όλη τη διάρκεια της διακοπής λειτουργίας, οι παλιές και οι νέες ράγες συνδέθηκαν μεταξύ τους, εγκαταστάθηκαν νέα σήματα κυκλοφορίας και νησίδες διάβασης πεζών και εγκαταστάθηκε ένα νέο σύστημα αυτόματης σηματοδότησης που βασίζεται σε GPS στις S 9th St. και S 7th St. διασταυρώσεις. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, δεν υπήρχαν αποδείξεις για τον αρχικό σταθμό.
Το μέλλον της T Line και η κληρονομιά της θεατρικής περιοχής
Μετά από κάποιες καθυστερήσεις που προκλήθηκαν από κατασκευαστικές προκλήσεις, η T Line άνοιξε ξανά στην τελική επανάληψη της υπηρεσίας στις αρχικές της γραμμές (αυτό που θα αποκαλώ T Line έκδοση 1.2) την Τρίτη, 11 Οκτωβρίου 2022. Τα δρομολόγια ενός και δύο τρένων φέρνουν πλέον επιβάτες μέχρι το σταθμό Commerce Street. Στη συνέχεια, τα τρένα βγαίνουν εκτός λειτουργίας με κατεύθυνση βορρά, αλλάζουν κατευθύνσεις στους νέους διακόπτες crossover στη διασταύρωση των οδών S 7th και Commerce Street και επιστρέφουν σε υπηρεσία στο σταθμό Commerce Street.
Οι κάτοικοι της Τακόμα, οι επισκέπτες και οι μετακινούμενοι θα πρέπει σίγουρα να προσαρμοστούν σε αυτήν την προσωρινή έλλειψη εξυπηρέτησης βόρεια της S 11th Street. αλλά εν τω μεταξύ, αυτή η ρύθμιση επιτρέπει τη συνέχιση της εξυπηρέτησης των επιβατών κατά μήκος της παλιάς γραμμής, ενώ η δοκιμή και η θέση σε λειτουργία των νέων τρένων και σιδηροτροχιών ολοκληρώνονται. Η γραμμή T θα λειτουργεί σε αυτήν τη διαμόρφωση μέχρι το άνοιγμα των νέων κομματιών για το HTLE.
Το έργο HTLE (που περιγράφεται καλύτερα ως έκδοση T Line 2.0) αντιπροσωπεύει μια σημαντική επέκταση της περιοχής εξυπηρέτησης της T Line και του ρόλου της στην κοινότητα. Αυξάνεται σε μήκος από 1,6 σε 4,0 μίλια, η νέα επέκταση T Line θα προσφέρει υπηρεσίες κατά μήκος του S Stadium Way, N 1st Street, Division Avenue και Martin Luther King Jr. Way με επτά νέους σταθμούς, συμπεριλαμβανομένου του σταθμού Theatre District δίπλα στο Old City Hall . Τα τρένα θα εκτελούνται κάθε 10 έως 20 λεπτά ανάλογα με την ώρα της ημέρας και τρία έως πέντε τρένα θα είναι σε υπηρεσία κατά μήκος της γραμμής ανά πάσα στιγμή. Οι νέοι προορισμοί που θα εξυπηρετηθούν περιλαμβάνουν το McMenamin’s Elks Temple, το Stadium High School, το Wright Park, το Tacoma General Hospital, την Hilltop District και το St. Joseph Hospital. Η εκτεταμένη γραμμή T αναμένεται να ανοίξει για χρήση αργότερα το 2023.
Κοιτάζοντας πίσω στον αρχικό σταθμό Theatre District, ελπίζω ότι η κοινότητά μας θα εκτιμήσει τα πολλά στοχαστικά σχεδιαστικά στοιχεία που βοήθησαν τον σταθμό να αναδείξει την ιστορία της γειτονιάς του και να συνεισφέρει στην αίσθηση του τόπου της Τακόμα. Προσωπικά, ανυπομονώ να δω πώς θα συνεχίσουμε να εφαρμόζουμε τέτοια στοιχεία στους πολλούς νέους σιδηροδρομικούς σταθμούς που θα κατασκευάσει η περιοχή μας τις επόμενες δεκαετίες, εμπνευσμένοι από τη διασκεδαστική, εστιασμένη στον τόπο αισθητική σταθμών όπως αυτός. Η μοναδική θεματολογία του αρχικού σταθμού Theatre District σίγουρα θα λείψει, αλλά η κληρονομιά του σταθμού θα παραμείνει σε άλλα μέρη της πόλης.
Όταν το HTLE ανοίξει αργότερα φέτος, ο Commerce Street Station θα μετονομαστεί σε Theatre District Station σε αναγνώριση της γειτνίασής του με το Tacoma School of the Arts Theatre και της συνεχούς στενής του πρόσβασης στα άλλα δημόσια θέατρα της πόλης κατά μήκος του Commerce και της S 9th Streets. Ο σταθμός Old City Hall θα εξυπηρετεί επιβάτες λιγότερο από δύο τετράγωνα βόρεια από την αρχική τοποθεσία του σταθμού Theatre District. Η απώλεια του παλιού σταθμού Theatre District δημιούργησε χώρο για περαιτέρω επενδύσεις στο Central Tacoma, συχνότερες αναχωρήσεις τρένων και μια συναρπαστική επέκταση των γραμμών της γραμμής T για να ανοίξουν οι υπηρεσίες σιδηροδρομικής μεταφοράς σε περισσότερους αναβάτες.
Για τελευταία φορά, το Train 1 αναχώρησε από το Θέατρο. Σας ευχαριστούμε για τα 19 χρόνια υπηρεσίας στους κατοίκους, τους επιβάτες και τους επισκέπτες της περιοχής μας. Είθε η ταπεινή αλλά εκφραστική παρουσία σας να μείνει στη μνήμη μας δίπλα στην αναγέννηση του ιστορικού κέντρου της μεγάλης πόλης μας. Τρένο 1 έξω.
Patrick Carnahan (Επισκέπτης Συνεργάτης)
Ο Patrick Carnahan είναι Ειδικός Ασφάλειας και Ασφάλειας Μεταφορών με Sound Transit. Πρώην χειριστής ελαφρών σιδηροδρομικών οχημάτων της Tacoma Link και Επόπτης Αρωγής, ο Πάτρικ λατρεύει να μοιράζεται το πάθος του για τις δημόσιες συγκοινωνίες μέσω της γραφής του. Όταν δεν είναι στη δουλειά, ο Πάτρικ μπορεί να βρεθεί να συμμετέχει στη συνηγορία των επιβατικών σιδηροδρομικών μεταφορών, να ερευνά θέματα μεταφοράς ή να ταξιδεύει με την αρραβωνιαστικιά του Bea.
