Μόλις μετακόμισα σε ένα κοινό σπίτι στο Camberwell, ένα ανατολικό προάστιο της Μελβούρνης, όπου θα μένω για 4 εβδομάδες. Απόψε, θα κοιμηθώ στο 35ο κρεβάτι μου φέτος. Φαίνεται να είναι ένα από τα καλύτερα που είχα, εξοπλισμένο με πολύχρωμα λουλουδάτα σεντόνια και ένα παράλογα άνετο πάπλωμα που άφησε πίσω του η κοπέλα που με υπενοικίαζε. Το δωμάτιό μου είναι εξοπλισμένο με τηλεόραση επίπεδης οθόνης και σύστημα ηχείων που είμαι σίγουρος ότι δεν θα ξέρω τι να κάνω. Υπάρχουν 6 σειρές ράφια σε όλο τον τοίχο και μια ντουλάπα απέναντί τους, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να έχω τον χώρο (και τον χρόνο!) να ξεπακετάρω τα σχολαστικά τακτοποιημένα ρούχα μου από τη βαλίτσα μου. Για 150 AU$/εβδομάδα (λίγο πάνω από 100 $/εβδομάδα), αυτό το δωμάτιο είναι αντικειμενικά ένα κλέψιμο – ειδικά για τη Μελβούρνη.
Λιγότερο από 24 ώρες πριν, δεν ήξερα καν πού θα έμενα σήμερα. Ήμουν την τελευταία μέρα ενός σπιτιού 10 ημερών στο Reservoir και σχεδίαζα κάπως παθητικά την επόμενη μετακίνησή μου. «Περίμενε, για να μην ξέρεις ακόμα πού θα μετακομίσεις αύριο;», με ρώτησε ένας φίλος, δύσπιστα.
Βλέπετε, εκεί βρίσκομαι αυτή τη στιγμή. Έχω γίνει τόσο αδιάφορος που το να μην ξέρω πού θα ζήσω την επόμενη μέρα ή πώς θα μεταφέρω εκεί τα 70 κιλά των αποσκευών μου, δεν με ενοχλεί καν.
Ξύπνησα χθες το πρωί και σκέφτηκα: εντάξει, ήρθε η ώρα να βρω το επόμενο σπίτι μου. Επικοινώνησα με μερικά άτομα με τα οποία είχα επαφή τον περασμένο μήνα σχετικά με την πιθανή ενοικίαση ενός δωματίου. Χτένισα τις αναρτήσεις σε μερικές ομάδες στο Facebook που βρήκαν συγκατοίκους και οι διαφημίσεις υποενοικίασης στο Gumtree και το χαλί βομβάρδισαν κάθε ανάρτηση που διαφήμιζε ένα προσιτό δωμάτιο σε μια επιθυμητή τοποθεσία, διαθέσιμο το συντομότερο δυνατό. Έψαξα στην Airbnb για κάποιες τελευταίες επιλογές σε περίπτωση που χρειαζόταν να κλείσω ένα δωμάτιο για μερικές νύχτες λίγο.
Μέχρι τα μέσα το απόγευμα, είχα εξασφαλίσει το δωμάτιο στο Camberwell χωρίς να έχω επισκεφτεί το σπίτι ή να συναντήσω τους συγκατοίκους. Δεν ανησυχούσα πολύ γι ‚αυτό, όπως δεν ανησυχούσα πολύ για την εύρεση ενός νέου σπιτιού με τόσο σύντομη ειδοποίηση.
Γιατί ό,τι κι αν συμβεί, ξέρω ότι μπορώ να το αντέξω.
Κλείστε τα πάντα
Το να έχεις αυτό το επίπεδο εμπιστοσύνης στον εαυτό σου είναι εντελώς λυτρωτικό.
Θέλετε να μπείτε σε αυτή τη μαγεία; Προσπαθήστε να αφαιρέσετε τη ζωή σας από όλα όσα σας κάνουν να νιώθετε ασφάλεια: το σπίτι σας, τη σχέση σας, τον σταθερό μισθό σας με προνόμια. Στη συνέχεια, αρχίστε να ζείτε ως ελεύθερο πουλί, συνδυάζοντας αργά και σκόπιμα τη νέα σας ζωή. Θα είναι τρομακτικό στην κόλαση στην αρχή και πιθανότατα θα σκεφτείτε να εγκατασταθείτε για την πλησιέστερη εταιρική δουλειά που σας ρουφάει ψυχή ή για να νιώσετε σαν να έχετε κάτι στη ζωή σου κατάλαβες.
Αλλά εδώ είναι το θέμα: δεν το κάνεις έχω για να βρεις τη ζωή σου. Θα υποστήριζα μάλιστα ότι είναι καλύτερα να μην το κάνω.
Εάν έχετε πάντα τα πράγματα προγραμματισμένα, ασφαλισμένα και ταξινομημένα, δεν θα μάθετε ποτέ πόσο δυνατός είστε όταν πρέπει να αντιμετωπίσετε τη ζωή χωρίς δεκανίκι ή δίχτυ ασφαλείας. Σκεφτείτε όλες τις χαμένες ευκαιρίες για ανάπτυξη, όταν το παίζετε με ασφάλεια και μένετε αδιάφορα στο μονοπάτι που βαδίζετε.
Πεζοπορία στο μονοπάτι Laugavegur στην Ισλανδία.
Αντίθετα, όταν αφήνετε τη ζωή σας όσο το δυνατόν πιο ανοιχτή, καθιστάτε τον εαυτό σας διαθέσιμο για περισσότερες/καλύτερες ευκαιρίες και εμπιστεύεστε τη ροή για να σας οδηγήσει εκεί που πρέπει να βρίσκεστε. Η ζωή σας θα ξεδιπλωθεί οργανικά όπως αποκαλείτε τα πλάνα σε πραγματικό χρόνο. Συγχαρητήρια, είστε πλέον ενεργός συμμετέχων στη ζωή σας!
Σίγουρα όμως δεν θα είναι εύκολο. Θα παρατήσετε τα πράγματα και θα ξεκινήσετε νέα. Θα κάνετε λάθη και θα μάθετε από αυτά. Κάποια θα χάσεις και κάποια θα κερδίσεις. Μπορεί μερικές φορές να είναι τρομακτικό, αλλά όσο περισσότερο εξασκείτε τη ζωή με αυτόν τον τρόπο, τόσο πιο δυνατός θα γίνετε. Σύντομα θα αναλογιστείτε τα εκατοντάδες εμπόδια που είχατε να αντιμετωπίσετε και θα συνειδητοποιήσετε ότι τα έχετε χειριστεί όλα – κάθε ένα από αυτά. Η ζωή είναι πολύ λιγότερο τρομακτική όταν έχεις αρκετή αυτοπεποίθηση για να σκεφτείς: Το έχωό,τι κι αν σου πετάξει.
Ξαφνικά είναι άσκοπο να σχεδιάζετε ή να ανησυχείτε. Ξέρεις πώς θα τελειώνει η ιστορία κάθε φορά: με το να το χειρίζεσαι. Χωρίς άγχος, φόβο και υποχρεώσεις, μπορείτε επιτέλους να είστε πιο παρόντες και να απολαύσετε τη στιγμή.
Και όλα αυτά επειδή τόλμησες να γίνεις ένα άτομο με πλήρη αυτοπεποίθηση.
Άλμα στη χερσόνησο Mornington κοντά στη Μελβούρνη, Αυστραλία
Ιστορία μου
Πριν από τη χρονιά μου στην Αυστραλία, ήμουν εξαιρετικά συνειδητοποιημένος σχετικά με την έλλειψη επαγγελματικής πορείας. Θα κοιτούσα όλους γύρω μου να σκαρφαλώνουν στην εταιρική σκάλα, να πανηγυρίζουν τις προαγωγές και να εγκαθίστανται στην καριέρα τους και αναρωτιόμουν: θα το έχω ποτέ αυτό; Αλλά ξέρω τι συμβαίνει στα παρασκήνια αυτών των ενημερώσεων στα social media #humblebrag: πολλά παράπονα, άγχος και δάκρυα. Πραγματικά είχα φιλίες που βασίζονται σε αμοιβαία τσαμπουκά και γκρίνια για τη δουλειά.
θα μπορούσα εντελώς να έχω αυτή την επαγγελματική επιτυχία αν ήμουν διατεθειμένος να διαλέξω ένα από τα πολλά ενδιαφέροντά μου, να αφοσιωθώ σε μια δουλειά και να την κρατήσω ακόμα και όταν αυτή είναι αδιέξοδη ή ανεκπλήρωτη. Αλλά κατά κανόνα, δεν ασχολούμαι με την εγκατάσταση. Όταν κάτι δεν μου φαίνεται σωστό, το παρατάω.
Πριν από περίπου 6,5 χρόνια, μάζεψα τα μπαλάκια για να σταματήσω την πρώτη μου δουλειά μετά από μήνες μιζέριας. Ήμουν τρομοκρατημένος. Από κει και πέρα, ένιωθα πραγματικά ένοχος που τα παρατάω: ποιος ήταν Εγώ να πετάξεις μια τέλεια καλή δουλειά, για την οποία θα σκότωνε οι περισσότεροι απόφοιτοι πανεπιστημίου; Επιπλέον, τι θα έκανα μετά;
το χειρίστηκα. Χρησιμοποίησα αυτή την περίοδο της απασχόλησης για να βουτήξω στο πάθος μου για τη φωτογραφία και ξεκίνησα μια επιχείρηση φωτογραφίας γάμου που θα διοικούσα με μερική απασχόληση για 5 χρόνια. Θα είχα αξιοποιήσει τις επιχειρηματικές μου ικανότητες ή θα γινόμουν επαγγελματίας φωτογράφος αν είχα παραμείνει παγιδευμένος σε μια άθλια δουλειά που ήξερα ότι δεν ήταν κατάλληλη για μένα; Ενδεχομένως όχι.
Όρεγκον, περίπου το 2009
Παράτησα τη δεύτερη δουλειά μου πριν από σχεδόν 3 χρόνια με λίγη περισσότερη πεποίθηση. Αυτή τη φορά είχα ένα σχέδιο: επρόκειτο να ταξιδέψω στην Ασία για 5 μήνες. Το να ειδοποιήσω το αφεντικό μου ήταν λίγο λιγότερο τρομακτικό, αλλά το να πηδήξω σε μακροπρόθεσμα ταξίδια σε ένα εντελώς ξένο μέρος του κόσμου πρόσθεσε ένα διαφορετικό είδος φόβου στο μείγμα.
το χειρίστηκα. Ταξίδεψα στο Everest Base Camp, επιβίωσα από τη μεταφορική (και αναμφισβήτητα κυριολεκτική) καταιγίδα sh-t που με καταβρόχθισε στην Ινδία και ταξίδεψα μόνος μου στη Νοτιοανατολική Ασία όπου βυθίστηκα στο ταξιδιωτικό blogging. Όταν επέστρεψα στη Νέα Υόρκη, ασχολήθηκα πιο σοβαρά με το blogging: γράφτηκα στο Το πρόγραμμα συγγραφής ταξιδιού MatadorU και παρακολούθησα το BlogHouse για να προωθήσω τις συγγραφικές μου δεξιότητες και την επιχειρηματική μου οξυδέρκεια. Θα είχα ασχοληθεί με το ταξιδιωτικό γράψιμο και τη δουλειά του blogging αν δεν τολμούσα να σταματήσω ξανά τη δουλειά μου και να ταξιδέψω τόσο καιρό; Ενδεχομένως όχι.
Παράτησα την τρίτη και τελευταία εταιρική μου δουλειά πριν από περίπου ένα χρόνο και ήταν σχεδόν Ανετα. Αυτή τη φορά, πάτησα το κουμπί επαναφοράς σε ολόκληρη τη ζωή μου, όχι μόνο ορισμένες πτυχές της, καθώς άφησα τη δουλειά μου, μετακόμισα από το διαμέρισμά μου στο Μπρούκλιν και μετακόμισα στην Αυστραλία επ‘ αόριστον. Θα νόμιζες ότι θα φοβόμουν, αλλά κυρίως ένιωσα ένα κρυφό ρεύμα ηρεμίας επειδή άθελά μου προετοιμαζόμουν τον εαυτό μου για αυτό με όλο μου το παρελθόν να τα παρατήσω και να πηδήξω. Πάνω απ‘ όλα έτσι ένιωθε σωστά για μένα ότι το να ΜΗΝ εγκαταλείψω την παλιά μου ζωή θα ήταν πιο δύσκολο από το να την εγκαταλείψω.
Και το χειρίστηκα, όπως αντιμετώπισα κάθε άλλη πρόκληση που μου παρουσιάστηκε τα τελευταία 30 χρόνια. Κατάφερα να ταξιδέψω σε κάθε πολιτεία και επικράτεια της Αυστραλίας φέτος, ενώ ξοδεύω κατά μέσο όρο μόλις 35 $ ΗΠΑ/ημέρα ΚΑΙ συμβαδίζω με τις μηνιαίες πληρωμές του φοιτητικού μου δανείου. Όταν χρειαζόμουν απεγνωσμένα να βγάλω χρήματα, βρήκα μια περιστασιακή δουλειά στο Outback. Όταν ήμουν σχεδόν άστεγος σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, βρήκα έναν καναπέ για να τρακάρω, μια ανταλλαγή εργασίας για να κερδίσω τη θητεία μου ή ένα διαμέρισμα της τελευταίας στιγμής για να μετακομίσω. Όταν κανείς δεν με χορηγούσε για να μείνω στην Αυστραλία και να δουλέψω για την εταιρεία τους, άρχισα να κάνω ελεύθερους επαγγελματίες και να κάνω αρκετές συναυλίες για να συντηρηθώ οικονομικά.
Τώρα δουλεύω σε διάφορα έργα της επιλογής μου, με τον δικό μου χρόνο και όρους, από οπουδήποτε στον κόσμο. Θα είχα πετύχει αυτό το επίπεδο ελευθερίας αν δεν είχα εγκαταλείψει όλη μου τη ζωή και δεν τολμούσα να ξεκινήσω από την αρχή, ζώντας 100% με τους δικούς μου όρους; Σιγουρα οχι.
Είναι απολύτως εκπληκτικό τι μπορείτε να κάνετε ή να γίνετε όταν κάνετε αυτό το άλμα – αλλά ποτέ δεν θα μάθετε μέχρι να αντιμετωπίσετε αυτόν τον φόβο και να το πετύχετε. Θυμηθείτε: μπορείτε να το χειριστείτε!
Το φαράγγι El Questro στο Kimberley
Γιατί να σταματήσετε;
Το να εγκαταλείψετε τα πάντα και να απογυμνώσετε τη ζωή σας σε λευκή πλάκα έχει και άλλα οφέλη:
Έχετε την ελευθερία να δημιουργήσετε μια ζωή που θέλετε, όχι μια ζωή στην οποία απλώς καταλήξατε.
Μπορείτε να πάρετε αποφάσεις όπως έρχονται με βάση αυτό που σας φαίνεται σωστό εκείνη τη στιγμή, αντί να παραμένετε σε ένα συγκεκριμένο μονοπάτι που οδηγεί σε έναν προκαθορισμένο προορισμό.
Το καλύτερο από όλα, δίνεις στον εαυτό σου το δώρο να μπορείς να ζεις στο παρόν και να απολαμβάνεις το ταξίδι της ζωής, αντί να σχεδιάζεις, να ανησυχείς και να εργάζεσαι για το μέλλον.
Ξέρεις ότι είσαι ακριβώς εκεί που υποτίθεται ότι είσαι – γιατί πώς θα μπορούσες να είσαι οπουδήποτε αλλού στην εντελώς αυτοσχεδιασμένη ζωή σου;
